春天在五行中属木，肝也属木性，因而春气通肝。春天的时候，人的气血从里边往外走，就像树木一样，会调动全部的能量到枝桠上来，发芽、长叶、开花。
气血本来在内脏存得好好的，春天一来，它开始往外走，肝血就不足了。肝血不足就会导致气血运行不畅，肝气也会郁结。就会出现心烦急躁、精神抑郁、头晕目眩、胸闷肋胀等一系列症状。好比用玻璃罩把一棵树罩住了，使其无法随心所欲地抽条、生长，这对一棵树来说，是恐怖的事情。因此，春天成了最适合养肝，也最需要注意肝脏健康的时候。魏之琇是清代非常有名的医家，他精通医术，并以医济世，在当时颇负盛名。魏之琇认为，疏肝、泻肝是针对肝气郁结、肝阳上亢的调理举措。所谓的“疏肝”即疏通肝中郁结之气，所谓的“泻肝”即泻肝中多余之火气。而对于肝阴不足，肝体失养，导致的肝用失常的问题，仅仅疏肝、泻肝并不是最佳良策。在魏之琇看来，与其用辛散、苦寒的药物疏肝、泻肝，让肝体更燥，不如滋肝补肝，使肝体得到充分的濡养，进而使肝保持柔和之态势。肝体阴而用阳，只要肝体得养，肝气不郁、肝阳不亢，自然肝用也就会恢复正常。
本着这样一个原则，加上当时对肝的调理药物均为辛散、苦寒药，更伤肝阴，于是魏之琇自拟了一个方剂，也就是中医里面有名的方剂“一贯煎”。一贯煎是滋阴方剂，前面用一贯二字，即是一理贯穿之意，实际上也就是滋肝是解决一切肝病的根本所在。“煎”，即将药物加水煮、熬后服汁。对于此方的功效，《沈氏女科辑要笺疏》中记载：“柳洲此方，原为肝肾阴虚，津液枯涸，血燥气滞，变生诸证设法……独加一味川楝子，以调肝木之横逆，能顺其条达之性，是为涵养肝阴无上良药，其余皆柔润以驯其刚悍之气，苟无停痰积饮，此方最有奇功。”可见，此方能滋肝，进而达到疏肝的功效，可让肝之暴烈刚悍之气和缓下来，从而达到柔肝的功效。肝体不虚，肝气不刚，则对百病好转都有好处。魏之琇认为“肝为万病之贼”，也就是说肝的生理功能异常会导致多种疾病，这与肝藏血、主气的疏泄及其肝经的循行路径均有一定关系。肝的生理功能异常，气血紊乱，经络失养甚至经络不通，自然诸疾而起。横犯脾胃则腹胀，肝气上逆则头晕头痛，窜入心包者分别见于厥、癫痫，累及乳房则乳房胀痛，甚至出现各种乳腺疾病，累及冲脉、任脉则月经失常。一贯煎解决了肝阴不足、肝气郁结、肝阳上亢等诸多问题，自然这些由肝所引发的问题也就迎刃而解了。为此此方具有良好的功效。【一贯煎】北沙参、麦冬、当归身9克，生地黄18～45克，枸杞子9～18克，川楝子4.5克。每日1剂，水煎服。全方仅六味药，但各味药都具有大功效。这些药物配伍实际上也是很有讲究的。方中的生地黄、枸杞子为主药。肝为木，肾为水，肾水对肝木有滋养作用，生地黄、枸杞子均能补肾阴，进而达到补肾滋肝的功效。肝木得肾水滋养，肝气就会变得柔和，就不会升发太过了。沙参可润肺阴，去肺燥，助肺气清肃，肺主宣发和肃降，肺气正常，则阴得行。另外，肺金克肝木，肝生理功能异常，则会出现反克的问题，影响肺的宣发肃降功能。这里用了沙参一味也是为了调治肺所受到的损伤。
沙参还能提升脾胃清阳之气，清阳之气对脏腑有滋养作用，清阳之气得升，则脏腑得养。这是此方剂中用沙参的第二个原因所在。第三个原因即肝气疏泄失常，会伤及脾胃，用沙参一味也是让脾胃不受更多的肝气欺负。当归入肝，有补血活血的功效，可补肝血。正因为当归有如此功效，所以很多养肝的名方中往往都有当归一味。川楝子起到辅助作用，在滋阴的基础之上适当发挥疏肝的作用。方剂里面的各味药重在滋补肝阴，另外也考虑到了肝的生理功能异常对其他脏腑的影响，所以也用了一些调理药物，一方面可以恢复其他脏腑的生理功能，防止脏腑受欺负；另一方面也能更好地发挥滋阴功效。滋阴的同时也用了疏肝补肝药物，从而达到柔肝的目的，这样就可以使肝在短时间内恢复正常的生理功能。相关阅读：
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