注：本文由Rachel Nania攥写、Regina Ngan编译

很多人可能有所不知，每年的6月是美国阿尔茨海默氏症和脑部健康认知月（Alzheimer's & Brain Awareness Month）。很多机构和团体都会趁此机会展开对话，共同探讨关于脑部健康、阿尔茨海默氏症以及其他失智症等公共健康议题。

从本周开始以及接下来的整个六月，AARP乐龄会都会在中文官网以及微信公众号上发布多篇关于脑部健康的文章和资讯，敬请大家多多关注。

威尔康奈尔医学院的医院神经病学及中风系的负责人、纽约长老会医院的神经病学家Babak Navi一直致力参与纽约市新冠病毒大流行的前线工作。在这段时期，他留意到COVID-19出现了比呼吸困难更痛苦、更令人不安的症状，相信是由新型冠状病毒引起。

有人出现中风迹象、有人癫痫症发作，亦有少数人醒来时的认知速度低于正常。这些COVID-19患病者之间有什么共通点？这些症状统统指向神经系统被破坏的迹象。

随着新冠病毒的病例总数不断攀升，世界各地愈来愈多的医院报告显示，这种疾病对某些患者带来的损害不仅局限于肺部，更会损害脑部。

“未知的水域”

匹兹堡大学重症医学、神经病学和神经外科的副教授Sherry Chou表示：「我们正在处于未知的水域当中。由于它是一种新型病毒，而且当前专注在护理和遏制上，我们对病毒如何攻击人体的了解大部分可算是道听途说。」

不过，她冀望可以收缩这些知识上的距离。现时，她领导着一个由世界各地的医生和科学家组成的研究联盟，有望更好地了解该病毒对脑部和神经系统的影响。

病毒与免疫系统之战

在科学和医学界流传着一种理论，这种病毒可能通过嗅球进入神经系统，嗅球位于鼻腔上方，负责从鼻子传递资讯至脑部。这样便可以解释到为何许多COVID-19病患者曾丧失嗅觉或味觉。

Chou教授认为这是一个听起来很不错的理论，尤其是考虑到「新冠病毒活在鼻子中」 ，而病毒检测一般是透过鼻拭子进行的。不过，目前还没有任何证据可以证明这一点。

另一个想法则是，身体对感染出现反应而导致某些COVID-19病患者中的神经系统受损，而这种反应并非COVID-19独有的。西北大学芬伯格医学院的神经病学教授Igor Koralnik表示，当人体与引起流感的病毒对抗时，免疫反应亦会引发头晕和头痛反应。头痛是美国疾病控制和预防中心就COVID-19列出的另一种可能因神经系统受损而出现的症状。

COVID-19患者的血栓状况增加中风风险

霍夫斯特拉大学Donald and Barbara Zucker医学院的内科医生兼教授Alex Spyropoulos，花了四分一个世纪的时间研究凝血功能有障碍的患者，他表示COVID-19是他见过最能导致血栓的其中一种疾病。

Spyropoulos教授说：「血栓的风险是我们以往所见的3-6倍。因此，它令我们学术界的所有人都感到有点困惑不解。」

这些血栓可能会导致COVID-19患者有生命危险的症状(包括中风)。来自中国和新加坡的早期数据凸显了这种并发症，现在美国愈来愈多的医院开始看到并研究这种现象。

进一步了解长远的影响

现时，我们尚未弄清COVID-19对神经系统的影响会否对脑部健康构成长远的影响，不过研究人员希望能进一步理解清楚。Chou教授正在监督一项研究，该研究旨在捕捉「 COVID-19」住院患者的神经系统与病毒之间正在发生的完整状况。

为了在新冠疫情期间能够为各位乐龄一族提供各种资源和资讯，AARP乐龄会专门在网站上设立了COVID-19专页。如果您有更多关于新冠肺炎的疑问，欢迎大家点击下方“阅读原文”，或者拨打AARP乐龄会的中文专线，我们会有专人为您解答疑难问题。

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Ref: 

https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2020/covid-19-brain-symptoms.html

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