第八识之四度开展
法界中一切存在依粗细显微以第八识为参照可分五级；与此五级一一对应，佛之净土分为五重；众生之三界与后三级大体对应；五种曼荼罗与此五级亦有其开合对应之道。逐一论之。
8．1 第八识之四度开展
从不生不灭之法界本体始，第八识可作四度之进展，故第八识共分五级：
第一级 圆觉真如（唯一据点） 证自证分
第二级 据点 第八识自证分
第三级 净光单势 第八识见分
第四级 净色根潜势 第八识相分
第五级 境合势 第八识相分之复合
以第八识之五级为参照标准，余法所处层次皆可归入此五级之中而得其了解。
冯大阿阇黎于《佛教真面目》解题一章第五章对于众生世界起源之论述即依第八识之四度开展而论之，以下先引《佛教真面目》所论而逐层剖析之。
1．第一级 圆觉真如、证自证分
“无始以来，一切种性皆在觉海之中，彼此融和，真实如如，无形相，无方所，为不可思议之法界总体。无以名之，名曰真如，亦名法身。 “与真如全体种性相函者名曰圆觉。借言说方便，圆觉为能照，真如为所照；前惟惺惺，后惟寂寂。实则能所不分，惺惺寂寂互相融化，因分位觉照，似有无量无边互异之种子汇归于一而已。”（《佛教真面目》第五章第二节）
按：以上所论圆觉真如即一切法之源底，亦第八识开展之始点。从智之身分称圆觉真如，从识之身分称证自证分。此证自证分为一切心王心数乃至一切众生所共有，故亦第八识之证自证分也。
七大缘起图中所标后得法界体性智、唯一据点亦属此级。真如为法界体性智之根本义所证，唯一据点则法界体性智之后得义所证，乃同一事即独一法界之不同相貌。此义第六章已详之。
2．第二级 无量据点、第八自证分
“真如中任何种子，皆具地水火风空五大妙用；而相函觉性又具见大识大两种妙用。综言之，一切性种无不具带七大功能。此可修证得之，非理想比。”（同上第二节）
“法界总体之中无数分位所标之一切种子，固各具七大特性；此上节所已言也。一切种子无非精神之所寓；于互相摄受之间，初无方所相状可得。地大托之，水大润之，火大耀之，风大展之；依见大之标指，一种子为主，余种子随关系之亲疏重重围绕，是为空大中密相组合之潜势。识大加以浑括之体认，遂衬出惺惺寂寂之致；为心相之基本。 “明认此心相之大略者，依识大转成之清净第八识也。其相圆满清凉皓洁，世间事物无可比拟，惟月轮庶几近之；此月轮观法之所由立也。”（同上第三节）
按：大阿阇黎此处所言种子即据点之异名。见3、3节对密教与唯识种子义之辨析。一切种子各具七大功能，即据点第八自证分中又寓有二次开发出之一切种子本论及唯识所称种子之义。功能于相宗乃种子之异名，地水火风空之功能即相种，识大见大之功能即见种也。以大圆镜智照诸据点，一切自性身据点异名皆如如然融为一体，互不相碍，无方所相状可得。此乃正智所证之无相境界也。识大和合于其间，则大圆镜智转为第八识自证分，始现圆明如月轮之相，是即心相基本，体认此心相之清净第八识即第八自证分也。大圆镜智既已转为第八识自证分，则已具空间之次序，主辅据点遂依关系之亲疏，主点为中心，余点重重围绕，而排布于此圆明球形空间之中。
从证自证分、圆觉真如开出第八自证分据点，是为第八识初度进展，也即第八自证分据点乃法界第二级也。至此，众生界已成立，以下则物质界之开发矣。此级第二级则为物质界开发之始点。
3．第三级 净光单势、第八识见分
“心相大略，只藉方所衬出主辅种子之排列状况；而主种赅摄余种一切德性，未尝启发。加强水火二大，德性渐次详明；自腾无量净光。细微据点扩为立体形式；则又地风二大与有力也。体认此形式，属第八识再度进展。
“此就自心种子开发之条理言之，他心准此。所谓净光，非若尘世之光；实乃灵明不迷、理致洞彻之妙境。”（同上第三节，）
按：圆明中之一一据点，各从自点发出无量净光，此等净光即第八识见分也；亦即《起信论》三细相中之能见相。上面第二级之据点第八识自证分则《起信论》所谓业相也。净光与尘世之光不同，前者始从自心据点开出，特具觉性；属第八识见分。后者已是前者之多度投影，觉性已近乎丧失殆尽矣。属第八相分叠加所成之境。
依据点随缘开展净光，或曰从第八自证分开出第八见分；此乃第八识再度进展；故净光第八见分属法界第三级。净光之最小单元则为单势。
4．第四级 净色根潜势、第八相分
‘能发净光诸种性，各以光力波动十方；彼此同类者互相结合，成为一种潜势。光类无量，故潜势之状况亦无量；一一以识认之，遂若各为物质之出发点。第八识到此，虽作第三度之进展……”（同上第三节）
按：众生据点发出之同类净光所结成之净色根即第八相分也，乃由同类净光或曰第八见分叠加而成，即《起信论》三细相中之境界相。详言之，性海之中，据点之间相互机感，弥放弥收，一一据点各放净光遍入一切他点之中，亦吸摄一切他点所放净光入于自点之内。一一众生其自据点所发出之净光为自第八之见分，自据点摄取其他据点所发出之净光于其自点内融合而为自第八之相分。此就自据点言之，一切他据点准此。净色根之最小单元潜势则由净光之最小单元单势所叠加而成。
单势叠加而为潜势，或曰第八见分叠加而为第八相分，此为第八识之第三度进展；故潜势、第八相分属法界第四级。
5．第五级 境合势、第八相分之复合
“第八识到此，虽作第三度之进展；而于无数潜势之复杂和合，尚未能明其方式奚若；须更扩充其境，以前六识一一经验之。经验既熟，再融入第八识，乃有微细物相可见。“第八识所缘之境扩为外迹时，以自力之潜势为根，他力之（同类）潜势（之复合）为境；同类根、境融和，则成物质基本；科学上所谓原子是也。……
“集合物质而成形器，则众生业力之复式变化也。识大开出六识以辨别之：依眼根认识物色，依耳根认识物声，依鼻根认识物气，依舌根认识物味，依身根认识物材；贯通五识而认为形器者，仗意识俱起也。”（同上第三节，括号内字为作者所加。）
按：单势叠加为潜势，乃第八识之三度进展；第八识复作第四度之进展，复由潜势叠加而为合势，第八相分亦叠加而成境。第八相分之复合也。斯为法界存在之第五级，最末一级也。第三级单势为自业，四级潜势、五级合势皆系共业。然参与此共业之众生范围不同，第四级为一大千世界，五级则欲界初禅二十二处中之一处也。故第四级之净色根由大千世界全部众生各发净光叠加而成。大千世界中每一众生皆参与此级色法之构成。故大千世界任何一处，上至四禅天顶下至阿鼻地狱，皆有吾人自身之净光参加其间。返照根性，于吾人自业净光中皆各现一大千世界，不过势力单薄而已。共业之大千世界乃由其中众生一一净光中之大千世界叠加而成。
第五级合势则共业之范围大大缩小，仅为同处之众生矣。欲界总有二十处，八大地狱八处，人道四洲四处，欲界六天六处，鬼、畜生各一处，是为二十处。初禅三天为二处，故欲界加初禅总有二十二处。处者即众生能够相互接触之范围。同处者能相互感见，相互接触；不同处者则不能相互接触。如欲界天，虽上处能见下处，包括余趣；然异处间并不能相互接触。上界天如欲与下处接触则必须化身入于其间，此化身已与下处同其色法矣，故属同处。
同处之众生各从自据点发出净色根，彼此同类者复相叠加而成境，是为欲界包括初禅色法之基础。其最小单位则为合势，亦称境极微，科学则称为原子或基本粒子。故今人所云物质，当从合势会之，乃得其真实。由法界本体经由第八识之四度进展，依种种因缘之配合，物质终于得以开出。故物质无自性空宗所云之自性非实有，纯乎其为幻影；得此解析，不亦彰彰乎？不过已系法界演变之最末，为两级共业所支持，甚为粗重呆滞；陷于妄执之众生根力弱小，自业无权变更之；故无往不执为实有。俱生法执，在分别意识2之上。
由其最小单位即合势经重重组合，遂成宏观之物质。依六根认识此宏观物质，于是幻相生焉。其详如下：众生自力之净色根由脑间以五根脉见5、2节为通路分向五浮尘根流露，从而分化为五根。五根各出于自身之外，分别与他力净色根之复合总境和合，总境于是分化为五境。其中与眼根融合者称色境，乃至与身根融合者称触境。五根识与五根借其相应之境为增上缘，遂转化为五识与五尘。眼根识等转名眼识等，眼根等转名色尘等。原与五根识相函之分别意识1遂转为分别意识2，转而观察五识见分；原与五根相函之定中意识则转为五俱意识，转而了别五尘。进而了别其余影，则系分别意识3之功能也。
根境和合而五识生，境又为身外同类众生所放出之根叠加而成。故流出身外与境和合之自根即有两种身分：一、对自身而言为根，乃能观之具以认识境者，自五识见分即附于自根之上。二、对他身而言，则为构成其境之一分，而为他身所认识之对象。故欲认识一境，势必以自根参与之，从而必对此境发生影响而造成或大或小之改变。冯大阿阇黎曰“根力强大者可引发六境”，见《心经广义》第二章第一节。如神通之情形。即表明根可对境造成大之改变也。量子力学言，吾人既是观众又是演员，此为对测不准原理之一种表达。霍金言，不确定性原理乃吾人所生活宇宙之基本特征。见《时间简史》第十章。乃从微观而言之；实则从此处可见，即宏观世界亦莫不如此；不过凡夫因根力弱小，对境之改变甚微，无从觉察而已。故绝无离开人之认识而独存之所谓客观物质世界，夫复何疑！
五尘其实本即五根，故五尘本应属第四级存在。然五尘之生起，必依境作缘，不能离境独起，当其生起亦就附于其境之上。故其粗重呆滞，与境相类，而与根不同。根较尘灵活多矣。故本论将五尘划归为第五级存在。
境净色根之复合，即根境和合之境。可分为自境与外境，自境即自之肉身，为自根所依，外境即器界也。相宗之第八相分有广狭二义，其狭义即本节四级之第八相分也；其广义除前者外，兼摄种子身器。故身器各为净色根之复合之一分，合则净色根之复合也。亦为第八之相分，广义。此故本论以境净色根之复合为第八识之第四度进展，于理无违。
冯大阿阇黎于《佛学起源》中明确指出法界存在可分为五级，五级为：
第一级，法界本体；
第二级，众生心之枢纽；
第三级，众生心之相状；
第四级，众生身之枢纽；
第五级，众生身之相状。
大阿阇黎以上所论五级，亦七大缘起图中所列五级之依据，与《佛教真面目》所论即是一事，仅名称不同而已。第一级法界本体即是真如，此不必论。第二级众生心之枢纽即是据点之异名，乃一个有情之第八识自证分也。众生心即第八识，自证分为其核心，故名枢纽。第三级众生心之相状，即据点向外开展之光明也，即第八识之见分。以属自业境界，故曰心之相状。第四级众生身之枢纽，即无量据点各各开展光明叠加而成之净色根也，即第八识相分。此为众生身之内色、尘身之根本，故曰众生身之枢纽。第五级众生身之相状，即尘相之层次；以自力之净色根为根，以他力净色根之复合为境，根境和合而引生前六识相分，当根为见分所依，当境为相分所依。即尘相也。故众生身之相状者，尘相之众生身也。亦名尘身。此尘相论其本身虽属第四级，然其出现必以第五级境净色根之复合为先决条件，亦表境之相状；故尘相当归入第五级也。
——摘自孟晓路《七大缘起论》
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